Posted by 歐 美 的 遊 戲 公 司 當 中，SSI（Strategic Simulations, Inc.）是 一 間 相 當 老 牌 的 遊 戲 公 司。這 間 早 期 以 戰 略 及 模 擬 遊 戲 為 主 要 產 品 的 公 司，後 來取 得 了 TSR（Tactical Studies Rules）旗 下 AD&D 的 授 權 後，推 出 了 相 當 多 的 角 色 扮 演 遊 戲。
不 過 在 還 沒 有 取 得 AD&D 的 授 權 之 前，SSI 就 曾 經 推 出 過 好 幾 款 的 角 色 扮 演 遊 戲 來 搶 佔 角 色 扮 演 遊 戲 的 市 場。像 是《巫 師 神 冠（Wizard’s Crown）》、《魔 界 神 兵（Questron）》、《幽 靈 戰 士（Phantasie）》等 等 遊 戲。今 天 筆 者 要 評 析 的《春 之 石（Shard of Spring）》與《冬 之 魔（Demon’s Winter）》這 兩 款 遊 戲，也 是 在 那 個 時 期 推 出 的 產 品。
《春 之 石》與《冬 之 魔》這 兩 款 遊 戲 是 系 列 遊 戲。1986 年 推 出 的《春 之 石》是 這 個 系 列 的 第 一 款 作 品，然 後 後 面 接 著 1998 年 推 出 的《冬 之 魔》。為 什 麼『春』之 後 接 的 是『冬』，而 不 是 以 春、夏、秋、冬 這 四 個 季 節 各 推 出 一 款 遊 戲，讓 人 十 分 的 好 奇。
在 那 個 年 代，遊 戲 的 開 發 沒 有 現 在 那 麼 耗 日 費 時，所 以 當 遊 戲 公 司 想 要 推 出 續 集 遊 戲 的 時 候，通 常 會 打 鐵 趁 熱 的 在 次 年 就 推 出 續 集 遊 戲。特 別 是 SSI 這 間 遊 戲 公 司，更 是 很 擅 長 短 時 間 的 推 出 系 列 的 遊 戲。不 過《冬 之 魔》與《春 之 石》之 間 卻 間 隔 了 兩 年，以 SSI 這 間 公 司 來 說 算 是 比 較 少 見 的 事。
《春 之 石》這 款 遊 戲 發 生 的 故 事 背 景，是 神 秘 的 大 陸 中 一 個 名 叫 Ymros 的 小 島。由 於 一 塊 魔 法 師 創 造 出 來 名 叫 The Shard of Spring（譯 名：春 之 石，就 是 遊 戲 名 稱 的 來 由）的 魔 法 石，使 得 島 上 常 年 的 處 在 春 天 的 氣 候 下。在 這 塊 魔 法 石 的 庇 護 之 下，Ymros 上 居 住 的 人 民 也 持 續 的 享 受 的 溫 暖 的 春 天。
但 是，這 樣 的 好 日 子 隨 著 邪 惡 的 女 巫 Siriadne 以 及 她 的 手 下 出 現 而 被 打 破 了。女 巫 偷 走 了 放 在 神 殿 裡 的 春 之 石，摧 毀 了 神 殿，在 失 去 了 春 之 石 的 狀 況 下，Ymros 島 以 往 所 享 受 的 和 平 也 隨 著 消 失 了。女 巫 威 脅 島 上 的 居 民，要 居 民 們 持 續 的 進 貢，否 則 她 就 毀 掉 春 之 石。如 果 春 之 石 被 毀 滅 了，那 麼 Ymros 島 將 會 陷 入 狂 風 暴 雪 之 中。
為 了 要 讓 Ymros 島 恢 復 以 往 的 模 樣，由 玩 家 扮 演 勇 敢 的 冒 險 者 隊 伍 將 會 踏 上 征 途。冒 險 者 的 目 標，就 是 先 擊 敗 女 巫 Siriadne 的 手 下，然 後 潛 入 女 巫 的 堡 壘，打 倒 女 巫 取 回 春 之 石，這 樣 子 才 能 讓 Ymros 島 的 居 民 們 再 次 享 受 以 往 那 溫 暖 的 春 天。
作 為 一 款 在 那 個 年 代 推 出 的 角 色 扮 演 遊 戲，《春 之 石》的 表 現 並 不 算 十 分 的 出 色，故 事 內 容 也 不 是 很 有 深 度。當 1985 年 的《創 世 紀 IV》已 經 開 始 針 對 角 色 扮 演 遊 戲 的 內 容 作 出 更 有 深 度 的 改 變 時，這 款《春 之 石》走 的 還 是 傳 統 殺 死 魔 王 的 手 下 然 後 殺 死 魔 王 的 故 事 線。當 然 這 款 遊 戲 也 試 圖 在 遊 戲 系 統 上 做 出 一 些 改 變，以 下 是 筆 者 提 一 些 個 人 當 時 印 象 比 較 深 刻 的 設 計。
那 個 年 代 的 角 色 扮 演 遊 戲，當 玩 家 在 創 造 隊 伍 的 角 色 時，都 要 從 一 堆 的 種 族、職 業 中 來 進 行 選 擇。《春 之 石》也 是 這 樣，在 創 造 角 色 的 時 候 可 以 從 人 類（Human）、矮 人（Dwarf）、巨 魔（Troll）、精 靈（Elf）以 及 地 精（Gnome）這 五 個 種 族 中 來 進 行 選 擇。而 且 不 同 的 種 族 對 於 屬 性 也 各 有 不 同 的 增 減 值，另 外 還 有 種 族 擁 有 的 特 殊 技 能。
不 過 呢，在 職 業 的 部 份 在《春 之 石》裡 卻 只 有 戰 士（Warrior）以 及 巫 師（Wizard）這 兩 個 職 業 可 以 選 擇。比 起 其 他 同 類 型 的 遊 戲 大 多 會 提 供 五、六 種 以 上 各 式 各 樣 的 職 業 供 玩 家 選 擇，這 款 遊 戲 在 這 個 部 份 倒 是 顯 得 精 簡 了 許 多。不 過，這 樣 的 設 計 其 實 並 不 是 壞 事，因 為 兩 個 職 業 很 明 顯 得 可 以 看 得 出 來 一 個 是 屬 於 物 理 型 的 角 色、另 一 則 是 法 術 型 的 角 色，定 位 相 當 的 清 楚。
至 於 五 個 不 同 的 種 族，也 各 自 有 各 自 適 合 的 職 業。矮 人 與 巨 魔 比 較 適 合 擔 任 戰 士，精 靈 與 地 精 比 較 適 合 擔 任 巫 師。至 於 人 類 的 話，沒 有 特 別 的 偏 向 那 一 種 職 業，所 以 要 選 擇 那 一 個 職 業 都 是 可 以 的。在 這 相 較 於 其 他 遊 戲 比 較 精 簡 的 設 計 下，遊 戲 開 始 初 期 的 創 造 人 物 時 間 縮 短 了 許 多，讓 玩 家 在 創 造 人 物 初 期 不 需 要 困 擾 太 久，是 這 樣 設 計 最 大 的 優 點。
在 創 造 人 物 的 時 候，玩 家 還 可 以 為 自 己 創 造 的 人 物 選 擇 不 同 的 技 能。依 職 業 的 不 同，技 能 也 分 為 戰 士 技 能 與 巫 師 技 能，而 且 各 有 許 多 不 同 的 選 擇。就 以 戰 士 來 說，技 能 中 就 有 好 幾 項 武 器 類 的 技 能 像 是 劍（Sword）、斧（Axe）、鎚（Mace）以 及 空 手 道（Karate）供 玩 家 選 擇。角 色 要 學 會 該 技 能，在 遊 戲 中 才 能 使 用 那 類 的 武 器 攻 擊。而 矮 人 這 個 種 族 天 生 就 有 斧 的 技 能，所 以 就 不 需 要 浪 費 技 能 點 數 在 斧 的 技 能 上。
至 於 巫 師 能 夠 選 擇 的 技 能，就 包 含 了 火（Fire）、金（Metal）、風（Wind）、冰（Ice）這 四 大 系 的 法 術，以 及 精 神（Spirit）系 用 來 治 療 與 輔 助 的 法 術。另 外 還 有 武 器（Weapon）、藥 劑（Potion）、物 品（Item）以 及 怪 物（Monster）的 相 關 知 識。這 些 知 識 在 冒 險 中 都 可 以 為 隊 伍 提 供 各 種 不 同 的 幫 助。
雖 然 說 隨 著 角 色 等 級 的 增 加 還 會 再 獲 得 技 能 點 數。不 過 在 遊 戲 初 期 的 技 能 點 數 並 不 多，因 此 創 造 人 物 時 怎 麼 運 用 有 限 的 點 數，讓 每 個 角 色 擁 有 基 本 戰 鬥 力，再 將 剩 餘 的 技 能 點 數 用 在 輔 助 技 能 上，就 會 考 驗 玩 家 怎 麼 搭 配 這 些 技 能。像 是 戰 士 技 能 中 有 個 名 叫 打 獵（Hunting）的 技 能，隊 伍 中 至 少 要 有 一 名 隊 員 學 習，它 可 以 在 野 外 獲 得 食 物，延 長 隊 伍 在 野 外 活 動 的 時 間。
當 玩 家 開 始 冒 險 後 就 會 在 地 圖 上 活 動。遊 戲 中 的 視 野，會 隨 著 時 間 而 放 大 縮 小。當 時 間 來 到 夜 晚 時，玩 家 就 無 法 繼 續 活 動。冒 險 者 如 果 在 這 之 前 返 回 城 鎮，那 麼 就 可 以 在 城 鎮 中 休 息 等 候 天 明。如 果 是 在 野 外 的 話，那 麼 就 必 須 紮 營 來 休 息。每 一 天 每 位 隊 伍 成 員 都 需 要 消 耗 一 份 糧 食，如 果 沒 有 足 夠 的 糧 食 則 會 扣 生 命。所 以 剛 才 筆 者 提 到 的 獵 人 技 能，在 這 個 地 方 就 很 有 幫 助。
紮 營 的 時 候 能 做 的 事 並 不 只 有 這 樣。巫 師 可 以 為 受 傷 的 隊 友 治 療、解 除 身 上 中 的 毒，以 免 中 毒 的 夥 伴 在 睡 眠 中 死 去。擁 有 相 關 知 識 技 能 的 隊 伍 成 員，則 是 可 以 施 展 技 能 來 辨 別 冒 險 中 獲 得 的 物 品。另 外，由 於 每 位 成 員 身 上 能 攜 帶 的 物 品 數 量 是 有 上 限 的，因 此 利 用 紮 營 的 時 候 整 理 成 員 們 身 上 的 物 品，將 不 需 要 物 品 拋 棄，或 是 將 物 交 易 給 最 適 當 的 成 員，也 是 紮 營 時 可 以 做 的 事。
在 地 圖 上 如 果 遭 遇 到 敵 人 時，就 會 進 入 戰 鬥 地 圖。這 種 切 換 進 入 戰 鬥 地 圖 的 作 法 ，在《創 世 紀 4》中 已 經 出 現 過，看 得 出 來《春 之 石》在 設 計 上 受 到 相 當 大 的 啟 發。在 戰 鬥 中，角 色 的 移 動 順 序 是 依 據 速 度 來 決 定，而 每 一 個 步 驟 行 動 都 會 消 耗 掉 相 對 的 點 數，因 此 根 據 角 色 擁 有 的 點 數 來 思 考 該 做 什 麼 動 作，是 遊 戲 中 戰 鬥 的 樂 趣。
在 進 行 戰 鬥 的 時 候《春 之 石》還 有 一 個 有 趣 的 設 計。遊 戲 中 在 施 展 各 種 技 能 的 時 候，玩 家 可 以 決 定 耗 費 的 法 力。每 個 技 能 都 有 最 低 所 需 的 法 力，不 過 玩 家 可 以 投 入 更 高 的 法 力 讓 技 能 發 揮 更 大 的 效 果。像 是 遊 戲 中 有 個 名 叫 鎖 鍊（Chains）的 法 術，施 展 這 個 法 術 需 要 10 點 的 法 力，不 過 當 玩 家 投 入 20 點 的 法 力 時 ，它 的 效 果 會 比 只 投 入 10 點 法 力 的 大 了 許 多。
不 過 呢，遊 戲 的 難 度 筆 者 個 人 覺 得 設 計 得 不 是 很 好。以 SSI 長 久 以 來 在 戰 略 遊 戲 這 個 領 域 的 表 現，玩 家 應 該 會 期 待《春 之 石》在 戰 鬥 的 時 候 能 有 多 一 些 戰 略 遊 戲 的 感 覺。不 過 實 際 上 遊 戲 的 戰 鬥 難 度 太 過 兩 極，要 嘛 是 很 簡 單 的 可 以 打 倒 的 敵 人，不 然 就 是 難 度 突 破 天 際。這 個 戰 鬥 難 度 失 衡 的 狀 況，在 遊 戲 進 入 中 期 之 後 更 是 明 顯，感 覺 遊 戲 在 平 衡 性 上 沒 有 做 好。
雖 然 說《春 之 石》在 故 事 的 敘 事 以 及 遊 戲 難 度 上 有 一 些 缺 點，不 過 它 在 市 場 上 的 成 績 還 算 是 相 當 的 不 錯，光 是 在 北 美 地 區 這 款 遊 戲 就 賣 出 了 超 過 一 萬 套 的 成 績。雖 然 這 樣 的 成 績 比 不 上 知 名 的《創 世 紀 4》，不 過 就 一 款 遊 戲 時 間 大 約 20 到 30 小 時 的 小 品 角 色 扮 演 遊 戲 來 說，這 樣 的 成 績 其 實 是 很 不 錯 的 。
在 相 關 媒 體 上，《春 之 石》評 價 則 是 有 好 有 壞。遊 戲 的 畫 面 表 現 不 錯，圖 素 繪 製 得 相 當 精 緻 是 這 款 遊 戲 讓 人 印 象 深 刻 的 地 方。而 輕 薄 短 小，在 許 多 部 份 都 精 簡 過 的 設 計，也 比 起 當 時 大 多 數 的 角 色 扮 演 遊 戲 來 得 平 易 近 人。由 於 在 這 之 前 SSI 推 出 的《巫 師 神 冠》被 披 評 太 過 複 雜，所 以 這 款 遊 戲 的 難 度 算 是 比 較 適 合 角 色 扮 演 遊 戲 初 學 者，所 以 有 了 它 的 一 席 之 地。
由 於《春 之 石》的 銷 售 成 績 不 錯，因 此 玩 家 自 然 有 期 待 續 集 遊 戲 的 推 出。不 過，就 這 樣 等 了 近 兩 年，1987 年 的 時 候 SSI 宣 佈 它 們 取 得 TSR 旗 下 AD&D 的 授 權，即 將 要 推 出 一 系 列 採 用 AD&D 背 景 的 遊 戲。而 就 在 SSI 陸 續 推 出 了 幾 款 採 用 AD&D 背 景 的 遊 戲 後，突 然 間《冬 之 魔》這 款 遊 戲 推 出 了。
延 續 了 SSI 在 戰 略 遊 戲 上 的 一 貫 做 法，《冬 之 魔》這 款 遊 戲 的 系 統 大 致 上 和《春 之 石》沒 有 太 大 的 差 異。開 玩 笑 的 用 現 在 遊 戲 公 司 慣 用 的 說 法，這 款《冬 之 魔》基 本 上 可 以 算 是《春 之 石》的 資 料 片。當 然 啦，兩 款 遊 戲 的 故 事 雖 然 稍 微 有 連 接，不 過 關 聯 性 其 實 並 不 是 很 大，再 加 上 時 間 線 是 兩 個 世 紀 之 後 的 事，根 本 就 可 以 算 是 完 全 無 關 的 作 品。
在《春 之 石》裡 被 筆 者 稱 之 為 精 簡 的 職 業 設 計，到 了《冬 之 魔》這 款 遊 戲 裡 完 全 的 被 推 翻 了。在 這 款 遊 戲 裡，玩 家 可 以 從 遊 戲 中 提 供 的 十 種 職 業 中 來 選 擇，然 後 組 成 自 己 的 隊 伍。從 前 作 的 二 種 職 業，一 口 氣 進 化 到 變 成 十 種 職 業，這 個 變 化 的 幅 度 還 真 是 有 點 大。
當 年 筆 者 第 一 次 接 觸 到《冬 之 魔》的 時 候，反 而 有 點 被 這 改 變 搞 得 不 知 道 該 如 何 選 擇。遊 戲 中 的 遊 俠（Ranger）、聖 騎 士（Paladin）、野 蠻 人（Barbarian）和 武 僧（Monk）這 幾 個 職 業 在 遊 戲 中 的 定 位 都 是 戰 士 型 的 職 業，然 後 各 自 有 各 自 的 特 色。而 比 起《春 之 石》那 簡 單 易 選 的 戰 士、巫 師 二 選 一，在《冬 之 魔》裡 變 成 了 這 樣 四 個 不 同 特 色 的 戰 士 型 職 業，真 的 是 整 人。
而 這 個 職 業 上 的 改 變，也 造 成 了 技 能 部 份 的 混 淆。以 遊 俠 這 個 職 業 來 說 吧，如 果 是 在 前 作《春 之 石》中，它 就 是 個 單 純 的 戰 士 型 職 業，所 以 它 能 學 習 的 就 是 戰 士 的 技 能。不 過《冬 之 魔》的 遊 俠，除 了 可 以 學 習 各 武 器 類 的 技 能 之 外，它 還 可 以 學 習 風 系 的 法 師 技 能，變 成 了 一 個 混 合 了 戰 士 與 巫 師 的 職 業。
當 然 這 樣 的 改 變 可 以 看 得 出 來 設 計 者 是 為 了 讓《冬 之 魔》的 職 業 變 得 更 有 特 色，由 於 混 搭 了 戰 士 與 巫 師 的 技 能，因 此 職 業 的 特 性 變 得 更 加 的 明 顯。創 造 角 色 時 的 難 度 雖 然 提 升 了，但 是 比 起 前 作《春 之 石》那 個 物 理／法 術 的 劃 分 方 式，《冬 之 魔》的 職 業 較 有 特 色。這 樣 的 設 計，雖 然 讓 職 業 的 劃 分 變 得 模 糊，也 增 加 了 初 期 創 角 的 難 度。
就 續 作 遊 戲 來 說，《冬 之 魔》在 遊 戲 系 統 上 大 致 和 前 作《春 之 石》差 不 多，只 有 一 些 小 修 正。但 是，《春 之 石》這 款 遊 戲 最 重 要 的『戰 鬥 不 平 衡』這 一 點，在《冬 之 魔》裡 卻 完 全 沒 有 改 進。如 果 真 的 要 說 的 話，《冬 之 魔》的 戰 鬥 平 衡 度 比 起 前 作 還 要 更 糟 糕。玩 家 會 從 前 一 場 可 以 輕 鬆 打 敗 敵 人，跳 到 下 一 場 變 成 被 虐 殺。以 角 色 扮 演 遊 戲 來 說，這 問 題 算 是 相 當 的 嚴 重。
遊 戲 的 故 事 比 起 前 作 要 有 趣 一 些，故 事 的 長 度 增 加 了 不 少，地 下 城 的 數 量 以 及 解 謎 的 過 程 也 有 了 很 大 的 改 進。前 作 那 種『打 倒 三 位 魔 王 的 手 下 然 後 打 倒 魔 王』的 流 水 線 劇 情，在《冬 之 魔》這 款 遊 戲 中 則 是 有 了 很 長 足 的 進 步。
在 劇 情 的 進 步 下，遊 戲 的 畫 面 表 現 卻 還 是 停 留 在 差 不 多 前 作 的 水 準。以 Apple II 版 本 來 說，遊 戲 中 相 當 大 量 的 介 面 和 圖 素 其 實 都 是 沿 用《春 之 石》的。所 以 如 果 不 仔 細 的 看 畫 面 上 標 示 的 遊 戲 名 稱，可 能 有 些 人 會 分 不 出 來 這 款 遊 戲 到 底 是《春 之 石》還 是《冬 之 魔》。1988 年《創 世 紀 5》推 出 後 遊 戲 畫 面 又 再 進 步 了 一 階，但《冬 之 魔》還 是 停 留 在 1986 年 的 水 準。
就 筆 者 個 人 的 推 測，也 許 是《冬 之 魔》這 款 遊 戲 在 開 發 的 過 程 中 出 現 了 什 麼 延 誤 的 狀 況，導 致 這 款 早 該 推 出 的 遊 戲 拖 到 1988 年 才 推 出。如 果 這 款 遊 戲 能 夠 在《春 之 石》推 出 後 不 久 就 接 著 上 市，那 麼 遊 戲 畫 面、系 統 這 些 問 題 就 比 較 不 會 被 人 挑 出 來 檢 視。但 是 當 這 款 遊 戲 這 麼 晚 才 推 出，市 面 上 其 他 的 角 色 扮 演 遊 戲 都 進 步 再 進 步 時，《冬 之 魔》就 像 是 個 過 時 的 產 品 了。
說 到《春 之 石》的 成 功，可 以 說 它 是 藉 著《創 世 紀 3》帶 起 的 角 色 扮 演 遊 戲 熱 潮 而 生。雖 然 它 推 出 的 時 間《創 世 紀 4》已 經 上 市，不 過《春 之 石》憑 著 它 那 還 算 不 錯 的 畫 面 表 現，以 及 相 對 來 說 簡 單 易 懂 的 遊 戲 設 計，所 以 在 市 場 上 佔 有 了 一 席 之 地。就 評 分 來 說，這 款 遊 戲 也 許 只 能 拿 到 滿 分 100 分 中 的 70 分，但 對 於 大 多 數 的 玩 家 應 該 也 足 夠。
但 是《冬 之 魔》不 但 沒 能 延 續《春 之 石》的 好 評，反 而 給 人 一 種 落 伍、過 時 的 感 覺。SSI 慣 用 的 同 一 套 引 擎 推 出 多 款 產 品 的 作 法，在 這 款 遊 戲 拖 了 這 麼 久，幾 乎 已 經 拖 到 超 過 它 應 該 存 在 的 時 代，所 以 得 到 的 評 價 就 這 樣 遠 遠 不 及 前 作。以 評 分 來 說，這 款 遊 戲 恐 怕 只 能 拿 到 滿 分 100 分 中 的 50 分，也 就 是 不 及 格 的 分 數 了。
( 本文刊登於 舊遊戲時代 No.28 )
( 這篇是原始稿件，發表時編輯有略做內容的刪減 )
銀狐 Silver Fox。一個在遊戲業打滾30年的老頭，現在則是半退休狀態的說書人。有空喜歡玩玩遊戲，談談遊戲產業的事。喜歡出國旅遊，四處吃吃美食增加體重和膽固醇，當當兼職的遊戲顧問、做遊戲的評測，玩一玩自己有興趣的遊戲。