Posted by 目前台灣的線上遊戲市場，智冠旗下遊戲新幹線所代理的《仙境傳說》應該算是台灣線上遊戲市場的第一名。雖然有其他的廠商拿出民調表示該公司所代理的產品在玩家間的民調是第一名；或者有些人認為由於《仙境傳說》遊戲裡有大量的BOT存在，因此實際的玩家人數不見得是第一名。不過一款營運的線上遊戲最重要的就是每個月付費的會員人數，而《仙境傳說》無疑在這方面是國內的第一名。如果加上日本、中國大陸、泰國等東南亞的市場，這款遊戲的影響力可說是非常的大。
看看目前市場上熱門的線上遊戲，再查查雜誌、網站上一款款即將要在台灣推出的線上遊戲，大家一定會發現到目前台灣的線上遊戲市場正被一股“可愛風”的遊戲所席捲著。扣掉《仙境傳說》不提，市場上廠商引進的線上遊戲像是《希望Online》、《魔力寶貝》、《天翼之鍊》等等的遊戲，無論是3D或是2D，幾乎都是走可愛風的遊戲。如果再看看剛推出或是即將推出的遊戲，像是《FlyFF》、《月光LuLu》、《幸福Online》等等的遊戲，也幾乎都是這一類的風格。會造成這樣的現象，自然是因為《仙境傳說》進入台灣線上遊戲市場，改變了原本線上遊戲玩家結構的因素。
台灣的線上遊戲市場基本上還是從單機遊戲的市場延伸而來的。在單機遊戲的時代，遊戲消費者的男女比例就有著很大的落差。由於大多數的遊戲玩家都是男性族群，因此廠商在推出遊戲的時候幾乎都是以這個族群作為最主要的目標。雖然在眾多遊戲中也有少數的遊戲像是《美少女夢工場系列》、《大富翁系列》等遊戲因為遊戲的畫風或是比較中性的原因而有著部份的女性消費族群，不過老實說遊戲的消費主力其實還是男性，而這幾款遊戲能被女性玩家所接受只能說是意外的狀況(話說回來，《美少女夢工系列》其實應該算是作給男性玩家的遊戲，遊戲中濃厚的源式物語風以及“服務男性玩家”的密技證實了這一點)。雖然說也有部份的遊戲公司嘗試推出一些看似以女性玩家為目標的遊戲，不過大致上來說這些遊戲都沒有成功的拉住女性消費者。
線上遊戲開始在台灣風行後，一款款的線上遊戲陸續的推出。造成台灣線上遊戲大熱潮的《天堂》遊戲裡雖然也有女性玩家，不過遊戲的性質畢竟不符合大多數女性玩家的需求，因此男女玩家的比例還是相當的懸殊。線上遊戲裡陽盛陰衰的現象持續了相當久，直到《仙境傳說》的推出後改變了這個現象。這款遊戲所採用的畫風、以及可愛的遊戲人物、再加上當時代理公司的宣傳方式將這款遊戲包裝成男女情侶可以一起玩的遊戲，使得大量的女性玩家湧入線上遊戲市場。比起男性玩家大多喜新厭舊，女性玩家對於遊戲的忠誠度其實是比較高的；而女性玩家的消費能力，也比起大多數的男性玩家要來得高。由於這款遊戲的引進，改變了台灣的線上遊戲市場，也讓遊戲廠商見識到女性玩家的消費實力。也因為這樣後來有幾款明明不是針對女性玩家設計的遊戲，廠商還硬將它包裝成女性玩家的專屬遊戲來加以宣傳。
就整個遊戲市場結構來看，如果今天線上遊戲能成為全民的運動，那麼它就必須要符合各消費層的需求。筆者並不是說《天堂》這類較寫實的遊戲不好，不過這類遊戲它的消費對象基本上是由對遊戲較專精的一群所組成的。這類遊戲雖然可以綁住這些玩家，不過對於他族群的玩家吸引力有些不足。而可愛風的遊戲，除了少部份喜愛寫實風的玩家無法接受這種“裝可愛”的風格，卻可以讓大多數的遊戲族群所接受。像是很早就國內的線上遊戲《石器時代》，由於遊戲的風格比較可愛，遊戲的消費族群裡有很大量的小學生和家長，這也是該款遊戲的一大特色。
少部份喜愛寫實風遊戲的玩家，總是無法瞭解這類可愛風的遊戲為什麼會受到廠商的喜愛。不過線上遊戲本來就是一門生意，當廠商發現這類的遊戲能夠吸引到更大群的玩家時，怎麼能夠放棄這個“裝可愛”的機會呢。
(2004.08 發表於網路遊戲雙週雜誌第58期)
銀狐 Silver Fox。一個在遊戲業打滾30年的老頭，現在則是半退休狀態的說書人。有空喜歡玩玩遊戲，談談遊戲產業的事。喜歡出國旅遊，四處吃吃美食增加體重和膽固醇，當當兼職的遊戲顧問、做遊戲的評測，玩一玩自己有興趣的遊戲。